Thám tử John Shaft của cảnh sát New York đã bắt giữ Walter Wade Jr vì một vụ giết người có động cơ chủng tộc. Nhưng nhân chứng duy nhất biến mất, và Wade nhảy vào bảo lãnh cho Thụy Sĩ. Hai năm sau, Wade trở lại hầu tòa, tự tin rằng tiền bạc và ảnh hưởng của mình sẽ giúp anh ta trắng án - đặc biệt là vì anh ta đã trả tiền cho một trùm ma túy để giết nhân chứng.
